Fernando Santos, pasi kishte drejtuar për gati një dekadë Portugalinë, humbi busullën: zgjati pak me Poloninë dhe me Besiktasin. Me Azerbajxhanin ishte trajner për njëmbëdhjetë ndeshje, nuk fitoi asnjërën dhe pas humbjes shumë të rëndë me Islandën dha dorëheqjen. Dorëheqje të prodhuara pas një poshtërimi të pësuar në sallën e shtypit, me gazetarët azerë që i hodhën mbi të fjalë shumë të rënda.
Azerbajxhani u mund rëndë në debutimin e Kualifikimeve për Botërorin 2026 në fushën e Islandës, një 5-0 që e detyroi Santosin në dorëheqje, edhe pse në nxehtësinë e momentit nuk dukej i gatshëm të linte pankinën. Trajneri portugez, kampion i Europës në vitin 2016, e dinte që ndodhej në zjarrin e kritikave, por nuk e kishte imagjinuar se pas përgjigjes ndaj një pyetjeje të parashikueshme: “Mendoni se do të shkarkoheni? Apo pas kësaj humbjeje keni ndërmend të jepni dorëheqjen?”, ai kishte thënë: “Kam një kontratë”.
“E dini nëse ka një fluturim direkt nga Islanda për në Portugali”
Mediet azere të pranishme në Islandë e apostrofuan në mënyrë të keqe, përdorën fjalë shumë të ashpra. Një poshtërim i vërtetë për Santosin, që nuk e priste dhe nga pamjet e shfaqura kuptohet toni jashtëzakonisht i rreptë, me shprehjet e Santos që përpiqet të buzëqeshë me zor. Gazetari i filmuar e ngacmon: “Ke fituar mjaftueshëm para. Duhet të të paguajnë një dëmshpërblim për të të larguar? A nuk ke një grimcë dinjitet?”. Një tjetër gazetar e pyeti nëse e dinte nëse ekzistonte një fluturim direkt nga Islanda (ku kishin luajtur) për në Portugali.
Kritikat e federatës dhe lamtumira e Fernando Santos
Shumë i ashpër u tregua edhe sekretari i përgjithshëm i federatës së futbollit të Azerbajxhanit, Jahangir Farajullayev, i cili përdori fjalë po aq të forta: “Nuk ka asgjë për të thënë. Këta djem nuk e meritojnë një menaxhim dhe rezultate të tilla. Përgjigjet e tij nuk u pritën mirë nga mediat azere: një gazetar e pyeti a e dinte nëse ekzistonte një fluturim direkt nga Islanda për në Portugali. Sistemi ishte i gabuar. Trajneri nuk i kishte bërë detyrat. Nëse trajneri nuk jep dorëheqjen, do të ndërmarrim masa”.
Të gjitha ato fjalë nuk e lanë indiferent Fernando Santos, i cili ditën pasuese u largua. Ka nga ata që në Azerbajxhan folën për shkarkim dhe nga ata që folën për ndërprerje me marrëveshje. Santos dha dorëheqjen, duke komentuar lamtumirën tha: “Nuk mund të mos falënderoj Presidentin e Federatës për respektin dhe konsideratën personale që më ka treguar gjithmonë. Falënderoj gjithashtu popullin e Azerbajxhanit për mikpritjen dhe dashurinë që më ka treguar gjatë gjithë kësaj periudhe.”
