Irlanda mposhti Izraelin brenda e jashtë fushës në ndeshjen e polemikave: koka ulur gjatë himnit, festim për Gazën

Nuk donin as ta luanin, më pas në fund pranuan ta bënin, por në mënyrën e tyre: futbollistët e përfaqësueses irlandeze kanë luajtur ndeshjen e vlefshme për raundin e Nations League në Grupin B, Grupi 3, në fushë neutrale në Debrecen të Hungarisë, duke fituar 3-0. Duke ulur kokën gjatë himnit kombëtar izraelit, pa shtrënguar duart me kundërshtarët dhe duke festuar një gol, të tretin dhe përfundimtarin, të shënuar nga Moylan, duke kujtuar viktimat e Gazës. Gjeste të tjera që i shtohen deklaratave shumë të ashpra të Federatës Irlandeze të Futbollit në dënimin e gjenocidit palestinez, arsye për të cilën ata kishin tentuar të mos zbrisnin në fushë.

Në fund ndeshja u zhvillua normalisht dhe pa incidente, duke nderuar sportin, por duke mbartur me vete ashpërsinë e dy qëndrimeve fortësisht antagoniste dhe të ushqyera nga një kundërshti ideologjike e madhe. “Ne nuk luajmë me Izraelin, por kundër Izraelit. Nuk luajmë për gjenocidin, por kundër gjenocidit” kishin qenë fjalët e ashpra të shprehura nga Federata irlandeze, e cila kishte pranuar pa dëshirë se duhej gjithsesi të zbriste në fushë për të luajtur një ndeshje që UEFA kishte kërkuar të zhvillohej. Por para dhe gjatë ndeshjes, lojtarët irlandezë nuk humbën rastin të shfaqnin gjithë kundërshtimin e tyre.

Gjesti i parë i protestës i transmetuar në mbarë botën ishte gjatë himneve para ndeshjes: gjatë atij izraelit, lojtarët e Hallgrimsson i ulën të gjithë kokat drejt tokës, me shiritin e zi të zisë në krah, në mbështetje të popullit palestinez dhe kundër gjenocidit në Gaza, një temë sociopolitike e ndier fort në të gjithë Irlandën dhe në themel të protestës së përfaqësueses. Por jo vetëm kaq: në momentin e shkëmbimit të flamujve, kapiteni irlandez refuzoi t’i shtrëngonte dorën kapitenit izraelit dhe kur Jack Moylan shënoi golin e rezultatit përfundimtar 3-0, nuk humbi rastin ta rikthente temën, duke festuar në mënyrë të veçantë: hoqi shiritin e zi nga krahu, e puthi dhe e drejtoi nga publiku dhe kamerat, në një tjetër gjest simbolik të një ndeshjeje me përmbajtje të fortë jashtë sportive.

Megjithatë, përveç polemikave para ndeshjes, kishte edhe nga ata që, pavarësisht gjithçkaje, kishin vendosur të respektonin bindjet e tyre dhe të mos pranonin ta luanin ndeshjen. Edhe pas humbjes në votimin që kishte ndodhur pasi një “votim” në dhomat e zhveshjes kishte vendosur me shumicë që të luanin. Gavin Bazunu zgjodhi të mos stërvitej, të qëndronte në hotel dhe të mos pranonte fanellën, duke e detyruar trajnerin të vendoste si portier të dytë një lojtar të fushës. Bashkë me të, edhe tre futbollistë të tjerë qëndruan në hotel: “Si vend, ne kemi kritikuar fuqishëm qeverinë izraelite”, kishte kujtuar Federata e Futbollit, përpara se t’u nënshtrohej presioneve të UEFA-s: nëse nuk do të zbriste në fushë, Irlanda do të rrezikonte një humbje në tavolinë, duke rrezikuar seriozisht rënien në League C, përveçse do të përballej me sanksione të rënda.